日食从西边开始的原因是：日食的成因是太阳射向地球的光被月球所遮挡，而月球绕地球公转的周期是逆时针自西向东的，所以日食开始时是从西缘开始，东缘结束。日食，又叫做日蚀，是月球运动到太阳和地球中间，如果三者正好处在一条直线时，月球就会挡住太阳射向地球的光，月球身后的黑影正好落到地球上，这时发生日食现象。观测日食时不能直视太阳，否则会造成短暂性失明，严重时甚至会造成永久性失明。