铬(Cr)是一种银白色金属，质极硬而脆。铬是硬度最高的金属，莫氏硬度为9，仅次于钻石。铬具有很高的耐腐蚀性，在空气中，即便是在炽热的状态下，氧化也很慢。铬镀在金属上可起保护作用。

铬是不锈钢中的关键成分，只有当铬含量达到一定值时，钢才有耐蚀性。铬具有非常好的发光性和抗腐蚀性，外表与银相似，所以便宜的“银餐具”一般是由以铬为主要成分的不锈钢制成的。

铬是动物和人体必不可少的微量营养素之一。其主要作用是帮助维持身体中所允许的正常葡萄糖含量。饮食中供铬不足与葡萄糖和类脂同化作用的改变有关。肠胃中铬的吸收与食品中元素的化学结构有关。研究表明，饮食中摄人的无机铬只有1%被吸收，铬一旦被吸收，便迅速离开血液分布于各个器官中，特别是肝脏，有3价铬存在。在所有细胞组织中铬的浓度都随着年龄的增加而下降。