主要起如下作用：强化、稳定组织，细化晶粒，提高淬透性，提高抗氧化和耐蚀能力。

在钢中加入各种元素的例子有很多，在此处列举三个，如下：

锰：在炼钢过程中，锰是良好的脱氧剂和脱硫剂。锰量增高，减弱钢的抗腐蚀能力，降低焊接性能。

碳：钢中含碳量增加，屈服点和抗拉强度升高，但塑性和冲击性降低碳量高还会降低钢的耐大气腐蚀能力，在露天料场的高碳钢就易锈蚀；此外，碳能增加钢的冷脆性和时效敏感性。

磷：在一般情况下，磷是钢中有害元素，增加钢的冷脆性，使焊接性能变坏，降低塑性，使冷弯性能变坏。