蟑螂喜欢选择温暖、潮湿、食物丰富和多缝隙的场所栖居。蟑螂是杂食性昆虫，食物种类非常广泛。各类食品，包括面包、米饭、糕点、荤素熟食品、瓜果以及饮料等等，尤其喜食香、甜、油的面制食品。蟑螂有嗜食油脂的习性，在各种植物油中，香麻油对它们最有引诱力，所以有些地方称它们为“偷油婆”。在食糖中，红糖、饴糖对它们的引诱力最强。但是不同种类的蟑螂，食性也有一定的差别。水对蟑螂的生存比食物更为重要。蟑螂能耐饥而不耐渴。