釜底抽薪的意思是：把柴火从锅底抽掉，能使水止沸。它利用的化学原理是：清除可燃物，使燃烧不能继续发生。

物质产生燃烧需要具备可燃物、着火源和助燃物这三个要素。可燃物是指能与空气中的氧气起燃烧反应的物质；着火源是指能引起可燃物燃烧的热能源；助燃物是指本身不能燃烧，而在其他物质燃烧时能提供燃烧所需的氧的物质。燃烧的三要素要相互作用，燃烧才能发生和持续。