凸透镜：直接用太阳光通过凸透镜，在纸上有个最小最亮的点，就是焦点。再量出焦点到光心的距离，就是焦距。凹透镜：用几根激光笔，从不同地方射入，当折射光线平行时，从入射光线延长后可以会聚到一点，那就是焦点，再量出焦点到光心的距离，就是焦距。

焦距，是光学系统中衡量光的聚集或发散的度量方式，指平行光入射时从透镜光心到光聚集之焦点的距离。具有短焦距的光学系统比长焦距的光学系统有更佳聚集光的能力。简单的说焦距是焦点到面镜的中心点之间的距离。照相机中焦距f<像距<2f才能成像。

在空气中的薄透镜，焦距是由透镜的中心至主焦点的距离。对一个汇聚透镜(例如一个凸透镜)，焦距是正值，而一束平行光将会聚集在一个点上。对一个发散透镜(例如一个凹透镜)，焦距是负值，而一束平行光在通过透镜之后将会扩散开。