孟子所处的时代是战国中期，此时社会上的风气很差，孟子想要改变这种现状，所以才提出了性善论，告诉人们人性本善，只要不去学那些坏的东西我们就不会变坏。实际上是一种善意的欺骗和自我催眠。荀子所处的时代是战国末期，秦国的统一之势不可阻挡，而且每一次攻伐都是人十数万。看到这些，荀子有些绝望了，看清了社会成王败寇的本质，知道自我催眠已经不管用了。也为了使人们向善，必须让人们充分的认为自身的缺点，才能心悦诚服的学习改正。所以就讲述了性恶论。