牛有13个品种之多，牛是一个庞大的分类学集群。关于牛亚科的分类方法，动物学家存在不同的观点，一般分为牛属、水牛属和准野牛属等。动物分类学上按照外部形态、解剖结构和生理习性等特征、特性，对牛类动物作了科学的划分与归类。牛属于偶蹄目(Artiodaetyla)、反刍亚目(Ruminatia)、洞角科(Bovidae)、牛亚科(Bovinae)的动物。