古董印级茶、古董茶，同为一个意思，最早在香港坊间流传，于1995年邓时海教授《普洱茶》一书系统整理与界定，才成为业界所共同认知。

古董茶在坊间意指“福元昌”、“同庆号”、“同兴号”、“黄文兴”、“鼎兴圆茶”、“乾利贞宋聘号”、“勐景紧茶”、“江城号”、“福禄贡茶”等等1957年以前的私人茶号茶品。

在清朝普洱茶成为贡茶时，私人茶庄林立，云南茶区顿时成为知名茶区。政权交替后，国营茶厂昆明、勐海、下关、临沧、凤庆最具规模，收购全省主要茶区茶菁，取代所有私人茶厂。

1954年私人茶庄所经营的茶叶都由国家收购、销售，1957年所有私人茶厂正式并入国营茶厂，私人茶庄时代正式结束。

目前市场所定义的“古董茶”，即为1957年以前的私人茶号茶品。