氢气与氧气反应生成水，此反应活化能很高，需要加热到较高温度才会发生反应，开始加热时一般不会发生反应。

在催化剂催化条件下可以加热很短时间甚至不加热发生反应。催化剂能降低反应的活化能，使反应更易发生。

将氢气点燃也以可与氧气快速发生反应。点燃使反应按照链式反应机理进行，降低了反应活化能。