首先地壳是由矿物和岩石组成的。矿物是具有一定化学成分和物理性质的天然元素或化合物，已发现的矿物种类有3000多种。而岩石则是一种或多种矿物的集合体，在岩石中常见的矿物称为造岩矿物，主要的造岩矿物只有百余种，绝大多数矿物为固态，少数为液态和气态。

地壳(qiào)，地质学专业术语，是指由岩石组成的固体外壳，地球固体圈层的最外层，岩石圈的重要组成部分，通过地震波的研究判断，地壳与地幔的界面为莫霍洛维奇不连续面(莫霍面)。