风车转动原理为一种利用风力驱动，带有可调节叶片或梯级横木轮子所产生的能量运转的机械装置，古代风车，由船帆开始发展，具有6到8副类似帆船篷，分布于一根垂直轴四周，风吹时绕轴转动，此类风车因效率低，被具有水平转动轴木质布蓬风车和其它风车取代，如立式风车、自动旋翼风车。

风车，一种不需燃料，以风作为能源的动力机械，早期风力机称风车，现代风力机指发电用风力机，用于提水灌溉风车。