世纪是历史上的纪年单位，是17世纪后开始使用的。一是用它来表示时间间隔，二是用它表示时间顺序。

百年为一世纪，公元1-100年为1世纪，公元101-200年为2世纪，依此类推。

年代也是纪年单位，10年为一个年代。应该说，“年代”与“世纪”是连在一起的，它们的起始应相互自恰。