弱酸性且硬度较低的软水，且含氧度要求较高，数量多时可以用充氧泵。

鹦鹉鱼先天性嘴唇不能闭合，吞吐水流的控制能力较差，经过鳃部的水流较小，靠水流与鳃部交换氧气的能力较差，因此，水中必须要有充足的氧气。鹦鹉鱼对温度适应性较强，在20℃～30℃的水温中能自由生活。但其又对温度相当敏感，它在低水温和水温变动较大的情况下，容易产生应激反应导致体色暗淡，甚至会出现黑色的条纹或者斑纹。饲养过程中最好使水温保持在25℃～28℃范围内，每次换水前后水温温差不宜超过0.5℃。另外鹦鹉鱼比较喜欢刨沙，也容易受惊，应该放置一些可供其躲藏的装饰。