一方面太空垃圾会受到引力作用，而产生速度，另一方面太空垃圾处于失重状态，会以一个极快的速度在空间中运动，且一般速度会越来越快，如果不遇到阻力一般无法停止下来。

太空垃圾即Space debris、Orbital debris或Space junk，是围绕地球轨道的无用人造物体；太空垃圾小到由人造卫星碎片、漆片、粉尘，大到整个飞船残骸构成。