苦菜花是一种极为普通的野菜花。民间食用苦菜已有二千多年的历史，亦常用做草药。苦菜有很多种，其中有开紫色花的苦菜，也就是紫花苦菜。一年生草本或略成半灌木状，植株有苦香气。茎单生或少数，灰白色，基部稍木质化，上部萆质，并有少数短的分枝，叶厚纸质。

蒲公英属菊科，蒲公英属多年生草本植物。根圆锥状，表面棕褐色，皱缩，叶边缘有时具波状齿或羽状深裂，基部渐狭成叶柄，叶柄及主脉常带红紫色，花葶上部紫红色，密被蛛丝状白色长柔毛；头状花序，总苞钟状，瘦果暗褐色，长冠毛白色，花果期4月至10月。