颜真卿自幼好学，他的书法初学褚遂良，后师张旭，深得张氏书法之精髓。之后，他又广学博引，从历代书法名家的作品中汲取养分，勤学苦练，融会贯通，创造了雄伟刚劲、气势磅礴的“颜体”，成为一代书法大家。他的楷书端庄雄伟，气度伟岸，用笔横轻竖重，笔力雄劲且具有厚度，他的《颜勤礼碑》等代表了楷书的最高成就；行书遒劲郁勃、纵横跌宕，用笔气势磅礴、巧妙自然，他的《祭侄文稿》被后人称为“天下第二行书”。书法由此而变通，开创了新风，对后世影响很大。