1、年夜饭源于古代的年终祭祀仪，拜祭神灵与祖先后，团圆聚餐。年夜饭是年前的重头戏，不但丰富多彩，而且很讲究寓意。吃年夜饭前先拜神祭祖，待拜祭仪式完毕后才开饭。

2、席上一般有鸡（寓意有计）、鱼（寓意年年有余）、蚝豉（寓意好市）、发菜（寓意发财）、腐竹（寓意富足）、莲藕（寓意聪明）、生菜（寓意生财）、生蒜（寓意会计算）、腊肠（寓意长长久久）等以求吉利。中国人的年夜饭是家人的团圆聚餐，这顿是年尾最丰盛、最重要的一顿晚餐。