玉一般分8个等级，按颜色分为以下几类：白玉、黄玉、青玉、青白玉、碧玉、墨玉、花玉和糖玉，软玉是中国传统的玉料，玉的名称就来自软玉，因以新疆和田地区的玉出产最佳，人们常把软玉称为“和田玉”。

硬玉是由很细小的晶体紧密交织而成的致密块状集合体。摩斯硬度6.5～7。颜色有白、粉红、绿、淡紫、紫罗兰紫、褐和黑等色，以纯正匀净、浓艳翠绿色又质地细腻、温润为高档。硬玉是由一种钠和铝的硅酸盐矿物组成，纯净者无色或白色。