和尚头上的9个点是戒疤，指佛教徒为求受清净戒体而燃香于身上所遗留的疤痕。戒疤越多表示资历越深，其中十二点表示是受的戒律中最高的“烧香疤”。戒疤又称香疤，指佛教徒为求受清净戒体而燃香于身上所遗留的疤痕。

其实佛教是不兴烧戒疤的，佛教的戒律中，并没有在受教人头顶上烧戒疤的规定。因此，除了汉地的和尚以外，世界各国和中国少数民族的和尚是看不到戒疤的；即使是中国汉族出家人，凡是在宋朝以前受戒的，头顶上也不会出现戒疤。凡是出家当和尚的人都要剃光头发，这在佛教中叫做剃度。