暖手宝里的液体是醋酸钠。 由于过饱和溶液的浓度太高，所以并不稳定。当扭曲金属的时候,所产生的轻微震动便足以使溶质结晶，变成较稳定的固体。然而，过程是放热的，所以暖手袋开始暖起来。

在某温度下，溶质在溶剂中的可溶性是不变的，例如氯化钠在水的可溶性在室温时是三十六克溶于一百毫升水。当溶液中的浓度与其可溶性相等时，这种溶液便称为饱和液；而当溶液的溶度比其可溶性还要高，这种溶液便称为过饱和溶液。暖手宝里的液体就是过饱和溶液醋酸钠。 正常使用没有危险，也不会对健康有什么危害。