湖南湘西不是市，湘西是全省唯一的少数民族自治州。位于湖南省西北部，介于东经109°10′~110°22.5′，北纬27°44.5′~29°38′之间，地处湘、鄂、黔、渝四省市交界处。

湘西土家族苗族自治州下辖1个县级市，7个县。另有1个省级经济开发区、省级高新技术产业开发区；湘西州人民政府驻地在吉首市。东邻贵州省铜仁市，重庆市酉阳土家族苗族自治县，南接怀化市麻阳县，西连怀化市沅陵县，北抵张家界市。东西宽约170公里，南北长约240公里。全州国土面积15462平方公里，其中城区面积556平方公里。占湖南省总面积的7.3%。