独立自主是我国对外政策的根本原则。独立自主是指国家的主权是独立的，不允许任何外来的干涉与侵犯。每个国家有权根据自己的实际情况独立自主地处理本国对内对外的一切事务。在社会主义现代化建设的新时期，邓小平赋予独立自主原则以新的内容，主要表现在提出了真正的不结盟。中国不同任何国家结盟，不参加任何军事集团。中国珍视自己的独立自主，也尊重他国人民的独立自主和道路选择。我国坚持独立自主，也积极争取国际支援，发展国际合作，把坚持独立自主的立场与尽量争取外援，加强平等互利的国际合作原则有机结合和统一起来。在新的历史时期，邓小平把和平共处五项原则看作是处理国际关系最具有强大生命力的原则。 在和平共处五项原则的基础上，遵循睦邻友好原则积极发展与周边国家的友好关系，创造和维护和平友好，长期稳定的周边环境，是我国长期实行的外交方针之一。