一纪为12年，岁星或太岁纪年，12年为一个周期，称为一纪。

我国东汉《四分历》中，将20蔀称为“纪”。一纪的定率为20蔀，1520年，555180日。这个天数能被60整除，所以从历元时刻开始，一纪之后冬至和朔旦不但相会于同一天的夜半，而且这一天的干支也与历元所在日名相同。

后世的历法中，则常以冬至和朔旦相会于同一天的夜半，且日名干支也与历元日名相同，这样的状态相邻出现的一个周期称为“纪”。