公元228年春天，诸葛亮出兵伐魏，因街亭是军事要地，派马谡镇守。马谡号称自幼熟读兵书，熟知兵法的精妙，不听副将王平的劝阻，将人马驻扎在山上，居高临下，以一当十。司马懿带兵来攻时，将马谡困在山上，断其水道，并放火烧山，令马谡军队不战自乱，因此丢失了街亭。战后，诸葛亮为了申明法度，挥泪斩马谡，并且自贬三级，行丞相事。