芙蓉是一种锦葵科、木槿属植物，其原名为木芙蓉，别名为芙蓉花、拒霜花、木莲、地芙蓉、华木、酒醉芙蓉。

芙蓉在古时是指荷花，也可代指美女。今则多称木芙蓉花为芙蓉。芙蓉寓意着早熟、贞操、高洁之士、美人、漂亮、纯洁。

芙蓉花除了含义诸多外，还有药用价值和观赏价值。

芙蓉花有清热凉血、消肿排脓等功效，适用于热疖、疮痈、乳痈及肺热咳嗽、肺痈等病症；又可用於血热引起的崩漏，常与莲蓬壳配合同用。芙蓉叶与花的功用相似，一般常作外用，能消肿定痛，适用于热疖、疔疮、痈肿、水火烫伤及臀部注射针剂后引起的肿块不消等症。

木芙蓉的枝、干、芽、叶在各个季节会形成不同的景色，春季梢头嫩绿，生机盎然；夏季绿叶成荫，浓荫覆地；秋季花团锦簇，形色兼备；冬季扶疏枝干，孕育生机。在一年四季中，木芙蓉凸显的风姿与妙趣主要是因为其具有花大色丽的特点，无论是孤植还是丛植于墙边、路旁、厅前，都可使整个园林景色独具韵味。除此之外，木芙蓉会因光照强度的差异导致花瓣中青素浓度不同，使花瓣呈现出不同的颜色，早晨为白色和浅红色，中午和下午变为深红色，从而使木芙蓉又有“三醉芙蓉”的称呼。近些年来，由于园艺科技水平的提升，复色芙蓉花得以问世，花瓣上出现彩边、斑块或彩色条纹等，延长了花期，增加了花朵大小。