“舍利”是梵语，译为灵骨，源自梵文Sarira，又译实利、设利罗、室利罗等。意译体、身、身骨、遗骨。相传释迦牟尼佛涅盘后，经火化出现了许多坚硬如石的物质，佛教徒称其为舍利。舍利是一种结晶体，坚固如钢，金光闪闪，形态各异，色彩缤纷。舍利的形态有珠形、花形、块形、牙齿形等，颜色有黑、白、红、银、蓝等，故称为“五色舍利”。据说，白色的是骨舍利，黑色的是发舍利，红色的是血肉舍利。

舍利子是高僧们体内的结石所形成，可是结石的化学成分是钙质或金属盐沉积，易碎，这些物质在高温下都会变成粉末状的的氧化物。可见“舍利”不是简单的碳酸钙。舍利子是一种人体身上的矿物质所形成的坚硬物质，或者称其为鳌合物。在经过大火烧烤之后，残留下来的东西。