脸谱通常用通用油彩化妆。脸谱化装用的熔化油脂，是一种含有油质和颜料的稠状物。人体彩绘的专门颜料就是通用油彩，也就是脸谱所用的油彩，因为这种油彩的延展性好，上色能力强，不易脱妆。脸谱，是一种具有中国文化特色的特殊化妆方法。由于每个历史人物或某一种类型的人物都有一种大概的谱式，就像唱歌、奏乐都要按照乐谱一样，所以称为“脸谱”。关于脸谱的来源，一般的说法是来自假面具。京剧脸谱艺术是广大戏曲爱好者的非常喜爱的一门艺术，国内外都很流行，已经被大家公认为是中国传统文化的标识之一。脸谱的主要特点有三点：美与丑的矛盾统一，与角色的性格关系密切，其图案是程式化的。