因太空中近地空间有一定的阻力，会使卫星的轨道发生偏移，所以需要随时更正它的轨道，发动机就要消耗燃料。

人造卫星质量远远小于月球，其动量小，容易受到外力的影响；人造卫星的轨道与地球的距离和月球轨道与地球的距离至少差一个量级，人造卫星仍然可以受到大气微乎其微的影响。人造卫星会受到太阳光压、空间物质阻力、地球质量不均匀造成的不规则力等的影响，必须携带燃料做轨道维持之用。