1、解释：就像发了魔一样恐怖，让人见到就想躲避；

2、也有一种说法：重阳节的来历与瘟魔有关。相传在东汉时期，汝河有个瘟魔，只要它一出现，家家就有人病倒，天天有人丧命，这一带的百姓受尽了瘟魔的蹂躏。青年桓景决心访仙学艺，为民除掉瘟魔。桓景回到家乡，在九月初九的早晨，按仙长的叮嘱将乡亲们领到附近的一座山上，发给每人一片茱萸叶，一盅菊花酒，做好降魔的准备。中午时分，随着几声怪叫，瘟魔冲出汝河，但瘟魔刚扑到山下，突然闻到阵阵茱萸奇香和菊花酒气，便戛然止步，脸色突变，这时桓景手持降妖宝剑追下山来，几个回合把瘟魔刺死剑下，从此九月初九登高避疫的风俗年复一年地流传下来；

3、近义词：瘟神，瘟疫。