刘春霖1872出生于直隶肃宁县北石宝村，字润琴，号石筼，1904年考中甲辰恩科头名，成为中国历史上最后一位状元。

1904年参加殿试，获得一甲一名，得中状元。1905年慈禧迫于社会舆论的压力，宣布停止科举，推广学校，使刘春霖成为中国历史上最后一个状元。1907年刘春霖被选派赴日本东京政法大学留学，1909年刘春霖完成两年的学业返回祖国。