商朝是中国历史上的第二个朝代，是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝。夏朝方国商国君主商汤率方国于鸣条之战灭夏后，以"商"为国号 ，在亳建立商朝。之后，商朝国都频繁迁移，至其后裔盘庚迁殷后国都才稳定下来，在殷建都达273年，因此商朝又被后世称为"殷"或"殷商"。

商朝经历了三个大的阶段。第一阶段是"先商"，第二阶段是"早商"，第三阶段是"晚商"，前后相传17世31王，延续500余年。末代君主帝辛于牧野之战被周武王击败后自焚而亡。

殷墟的发掘，确证了中国商王朝的存在。商朝处于奴隶制鼎盛时期，奴隶主贵族是统治阶级，形成了庞大的官僚统治机构和军队。甲骨文和金文的记载是目前已经发现的中国最早的成系统的文字符号，在商朝时期，长江流域也平行存在发达的非中原文明。