刘备是西汉景帝之子中山靖王刘胜的后代，论辈分是汉献帝的叔叔。刘胜没有做皇帝，十几代繁衍下来，早就没有权势了。刘备的爹当过小官，但去世得早，所以刘备沦落到织席贩履。

刘备：即汉昭烈帝，字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县人，西汉中山靖王刘胜的后代。三国时期蜀汉开国皇帝、政治家，史家称他为蜀汉先主。刘备少年时拜卢植为师，早年颠沛流离，投靠过多个诸侯。曾参与镇压黄巾起义，先后率军救援北海相孔融、徐州牧陶谦等。陶谦病亡后，将徐州让与刘备；赤壁之战时，刘备与孙权联盟击败曹操，趁势夺取荆州、益州。章武元年，刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀或蜀汉。章武三年，刘备病逝于白帝城，终年六十三岁，谥号昭烈皇帝，庙号烈祖，葬惠陵。

《三国志》评刘备的机权干略不及曹操，但其弘毅宽厚，知人待士，百折不挠，终成帝业。刘备也称自己做事每与操反，事乃成尔。后世有众多文艺作品以其为主角，在成都武侯祠有昭烈庙为纪念。