1938年2月3日，在中共蓬莱县委领导下，蓬莱人民举行武装起义。

3月26日，建立人民政权，蓬莱县抗日民主政府。人民政权建立后，蓬莱县属胶东行署北海区。

1950年5月，胶东行署及下属各区撤销，设立文登、莱阳、胶州3个专区和烟台市，蓬莱县改属莱阳专区。

1958年11月，莱阳专区改称烟台专区，黄县、长岛县并入蓬莱县，蓬莱县改属烟台专区。

1962年1月，黄县从蓬莱析出。1963年10月，长岛县从蓬莱析出。

1983年11月，撤销烟台专区，设立烟台市，蓬莱县改属烟台市管辖。

1991年11月30日，撤销蓬莱县，设立蓬莱市（县级），以原蓬莱县的行政区域为蓬莱市的行政区域，由山东省直辖。

1991年12月27日，山东省人民政府确定，蓬莱市由烟台市代管。