一般情况下，每种鸟都有个性化的叫声，不同地区的鸟还会有方言，鸟认同跟自己鸣叫声相同或接近的对象。还有羽毛的颜色，譬如有些鸥类嘴上的红点是最重要的识别标记，有些鸟在翅膀上有明显的斑点，飞行时十分醒目，供同类识别。

鸟类在不同季节更换栖息地区，或是从营巢地移至越冬地，或是从越冬地返回营巢地，这种季节性现象称为迁徙。鸟类因迁徙习性的不同，可分为留鸟、夏候鸟、冬候鸟、旅鸟、迷鸟等几个类型。鸟类的迁徙通常在春秋两季进行。秋季迁徙为离开营巢地区，速度缓慢；春季迁徙由于急于繁殖，速度较快。