“大陕北”可以指整个黄土高原，是范围相当广大的地区。它南倚秦岭，北抵阴山，西至乌鞘岭，东抵太行山，有今山西全省和陕甘两省的大部，兼有宁夏回族自治区和内蒙古自治区的一部分，甚至还涉及青海省东部和河南省西北部一隅之地。除此之外，还有另一种说法（狭义），乃是其北仅至于横山之北陕蒙两省区交界之处，不包括鄂尔多斯高原和河套平原，当然也就不能至于阴山山脉之下。