马这个动物无拘无束过一生，马是草食性动物，在4000年前被人类驯服。普氏野马(Przewalski'shorse)(66个染色体)，家马(64个染色体)可以杂交有可育的后代，马在古代曾是农业生产、交通运输和军事等活动的主要动力。全世界马的品种约有200多个。随着生产力的发展、科技水平的提高以及动力机械的发明和广泛应用，马在现实生活中所起的作用也越来越小。马匹主要用于马术运动和生产乳肉，饲养量大为减少。但在有些发展中国家和地区，马仍以役用为主，并是役力的重要来源。马的主食是草。