秦代以十月初一为元旦即春节，从十月开始就归入下一年。秦朝皇帝每年十月都会去祭天，以祈求来年风调雨顺。

秦朝纪念逝者的节日是农历正月初三。

除夕是一年的最后一天，据吕不韦编写的《吕氏春秋.季冬记》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疠之鬼”，这就是“除夕”节令的由来。

先秦认为春节是不吉利的日子，这天还会举行傩舞，驱鬼辟邪；扫尘聚宴，祭祀先祖。