明太祖朱元璋 建文帝朱允炆在位时期都城在应天府,那时候没有乾清宫。明成祖朱棣在位前期都城还是在应天府。永乐十九年（公元1421年）紫禁城在北京建好,明成祖搬到紫禁城居住。而乾清宫是紫禁城里内廷的主要宫殿，所以从永乐十九年开始明朝就有了乾清宫。乾清宫是内廷正殿，乃明清十六个皇帝的寝宫， 明朝的十四个皇帝和清代的顺治、康熙两个皇帝，都以乾清宫为寝宫。他们在这里居住，也在平时处理日常政务。清代顺治、康熙年间，乾清宫与政务关系相当密切，皇帝在这里读书学习、批阅奏章、召见官员、接见外国使节以及举行内廷典礼和家