蚯蚓其实吃的是腐烂的树叶、树根、动物粪便、土壤细菌等以及这些物质的分解产物。

蚯蚓是杂食性动物，味觉灵敏，喜甜食和酸味。厌苦味。喜欢热化细软的饲料，对动物性食物尤为贪食每月吃食量相当于自身重量。

蚯蚓处理城市有机垃圾，化废为肥，消除有机废物对环境的污染。蚯蚓还可利用来改良土壤，培肥地力等作用。此外，还有很多的药用价值，提取"蚓激酶""氨基酸"，作为轻工业的原料，生产美肤剂化妆品。蚯蚓粪是优质肥料，是一种土壤改良剂，蚯蚓粪可以用作栽花,种菜等农作物的肥料。