客家族群多迁徙且居住在客家地区，劳动出汗多，需补充盐分以维持体力，因此饮食倾向多油多咸的重口味菜，并且好用各式处理过的腌制菜类作为食材入菜。

客家饮食文化也传承了部分中原文化，例如粄条、米筛目、艾粄是客家人利用制作面食的方法来制作米食，而客家擂茶是唐朝中原人饮茶的模式，而擂茶也影响了日本的抹茶。

客家人勤俭刻苦，平时省吃俭用，只在年节与朔望祭拜祖先神明，或是婚丧喜庆宴客才会宰杀牲畜。为了不浪费食材，极讲究妥善运用牲畜之各个部位作成佳肴。演变至今，已形成“四炆四炒”的八道宴客标准菜色。