1、广州秦汉时就是繁荣都会，汉唐以来是海上“丝绸之路”的始发港，清朝时是中国唯一对外开放的港口，也是中国最早对外的通商口岸；

2、广州有着悠久的对外交往史，在秦汉时期（约公元前226-公元220年），广州作为古代“海上丝绸之路”的始发港，与海外交往频繁；

3、中国的丝织品、瓷器、铁器、铜钱、纸张、金银等以广州为起航站运往海外，换回珠宝、香药、象牙、犀角等，广州成为当时世界上最为著名的贸易大港；

4、到了元代（约公元1206-1368年），世界上同广州有贸易往来的国家与地区有140多个；

5、到了明代（约公元1368-1644年），广州便有了出口商品交易会；

6、到了清朝（1757年)有一段时期清政府实行一口通商，广州成为唯一的对外通商口岸，对外交往更加频繁，当时著名的广州十三行就是专门分工做对外贸易的洋行，对外通商的繁荣也促进了广州与海外的文化交流。