晋朝太元年间，武陵一个渔夫在一次偶然的机会，发现了世外桃源，里面无论男女老幼都怡然自乐，没有世间的纷扰与战乱。他们自称祖先是躲避秦朝的战乱而来此地，就再也没出去过了。里面的人得知他的情况后，都很热情的招待他，在回家的时候，还让他不要把这里的情况告诉给外人。而他在回家的途中处处做记号。回到家里就给太守说了。但无论是太守派的人，还是后来像南阳刘子骥那样的名士，想再次寻求这个世外桃源，却再也找不到了，再后来，就再也没人去寻找这个世外桃源了。