衡水古称桃城,素有“古桃战,虽不大,烧锅却有十八家”的说法。

福兴隆、德源涌、天成、恒德成、德昌、庆畲增、记兴、兴源祥、福聚兴、恒聚成、义庆隆、诚兴、德聚、广聚、元盛、恒盛、信大、天丰等十八家。

1945年12月16日,衡水全境得到解放,党和政府就将这十八家酒坊收回国有,成立了“冀南行署地方国营衡水制酒厂”。“十八酒坊”,真是一语惊醒梦中人,她既代表了衡水老白干的历史,“十八”又是一个吉利数字,从而为品牌宣传搭建了一个平台,另外“十八酒坊”四个字读起来又郎郎上口,新品牌就此诞生。通过对目标消费者的访谈,认可率达到45%左右。

十八酒坊的历史源远流长,据文字记载衡水十八酒坊可追溯到汉代(公元104年),知名天下于唐代,正式定名于明代,并以醇香清雅、甘冽丰柔著称于世。至清朝中叶,衡水城商贾林立、酒业兴旺、交通发达,成为全国闻名的酿酒制造中心。而衡水也早有“开坛十里香”的声誉。一时洛阳纸贵,外地商客纷纷慕名而来买酒。其中,城中最为出名的十八家酒坊的酿酒最有特色,也各有千秋,他们的酒有的用井水制作,有的用河水烧成,有的取坑水酿制……所成美酒风味各具特点,象征着衡水酿酒业的最高水平。

据上世纪三十年代资料考察,在清代中叶即已如数开业的十八家酒坊是:通商街的德聚、广聚、天成、信大、德昌、记兴;大石街的福兴隆、兴源祥;篦子市的诚兴号、庆畲增;菜市街的恒德成、天丰号;问津街的义庆隆、福聚兴;河西街的恒盛成号、元盛号、德源涌。当时,人们行至此处,纷纷驻足醉饮十八家的好酒,有古诗为证“下车观欲酒三杯,人与春色共争芳”。

十八家酒坊虽每家的美酒都芳醇醉人,独具特色,但因都各守一处,酿洒技术不免有缺憾,得不到进一步遗憾。当时也曾有人倡议“倘能鉴得十八杯,集成或许更著芳”,提出将十八家酒坊各自的酿酒绝技汇流一家,取长补短,酿出流传经典的绝世好酒。可由于当时各家生意都不错,也不愿轻易拿出自己的酿酒秘籍,使得这一计划付诸东流。