出自春秋时的一个典故：魏国大臣子质学富五车，因为得罪了魏文侯，就跑到北方一旧相识家里躲避。子质不愿给朋友加重生活负担，便想开个学馆，收一些学生教读，借以糊口。子质所收的学生不分贫富，只要愿学的都可以拜他为师，一视同仁。 这个学馆里有一棵桃树，一棵李子树。凡是来上学的学生都跪在桃李树下认先生。子质指着已结果的两棵树教导学生们说：“你们都要刻苦学习，要像这两棵树一样结果。只有学问高，才能为国家做出一番大事业。在他的严格管教下，学生们都发奋读书，学到了不少真本领，后来成了国家的栋梁，为了感念子质先生的教诲