作用不同：味精的主要作用是增加食品的鲜味，在中国菜里用的最多，也可用于汤和调味汁。鸡精带有鸡肉的鲜味，用来增加人们的食欲。

成分不同：味精是以小麦、大豆等含蛋白质较多的原料经水解或以淀粉为原料，经发酵法加工而成的一种粉末状或结晶状的调味品。其主要成分为谷氨酸钠，还含少量食盐、水分、脂肪、糖、铁、磷等物质。鸡精主要由谷氨酸钠、呈味核苷酸二钠、食用盐、鸡肉、鸡骨粉或浓缩抽提物为基本原料，添加或不添加香精经混合、制粒、干燥而成的一种复合调味料。