温度分布图上温度值相同各点的连线称为等温线。等温线稀疏，则各地气温相差不大；等温线密集，表示各地气温相差悬殊；等温线平直，表示影响气温分布的因素较少；等温线弯曲，表示影响气温分布的因素很多；等温线是东西走向，表示温度因纬度而不同，以纬度因素为主；等温线和海岸线平行，表示气温因距海远近而不同，以距海远近因素为主；等温线与山脉走向平行或高原边缘平行，说明受地形影响明显，或垂直变化大；等温线呈封闭状曲线，如线内气温高，可判断为盆地，如线内气温低，可判断为山地。等温线图是研究地表热状况空间分布的依据。