优质黄花鱼的背鳍和臀鳍的鳍条基部三分之二以上披有小圆鳞，鱼鳞颜色均匀，黄色自然，可用白色卫生纸擦拭鱼身，若留下明显黄色，则是用其他鱼染色冒充的。优质黄花鱼的眼睛是黑而光亮的。优质黄花鱼的身体没有伤痕，鱼体呈长椭圆形，头比较大，尾柄较细长，上身为黄褐色，腹部为金黄色，鱼鳍为黄色或灰黄色，嘴唇为橘红色。