儋州自建制以来，已有2000多年的历史，儋州古称儋耳郡，是海南岛最早建成于汉代的两个郡之一，唐高祖武德五年改郡为州，将儋耳郡改为古称儋耳，南汉时儋州仍唐制，废富罗县，宋熙宁六年降为昌化军，端平二年，改为南宁军，洪武元年为南宁军，仍属广西，寻废军号，复为儋州，仍领三县属广东，三年，以属琼州府，十九年以感恩改属崖州，清初琼府管州三，县十，儋州、崖州、万州，民国均设州为县，又称儋县，1950年海南解放至1992年，儋县建制没有改变，1993年3月，经国务院批准撤销儋县，设立儋州市，2008年7月，海南省委五届三次全会决定，儋州履行地级市权责，儋州被明确定位为西部中心城市，2015年2月19日，国务院批复同意海南省调整儋州市行政区划，设立地级儋州市，至此，儋州市成为海南第四个地级市。