又名鹤鸣，乳名裙姊，字畹华，别署缀玉轩主人，艺名兰芳。北京人，祖籍江苏泰州，中国京剧表演艺术大师。

梅兰芳出身于梨园世家，8岁学戏，9岁拜吴菱仙为师，学青衣，10岁登台，后又求教于秦稚芬和胡二庚学花旦。

1915年4月至1916年9月，梅兰芳排演了《宦海潮》《牢狱鸳鸯》《思凡》等11出戏。于1949年先后赴日本、美国、苏联演出，并荣获美国波莫纳学院和南加州大学的荣誉文学博士学位。1950年任中国京剧院院长。1951年，任中国戏曲研究院院长。1953年，任中国戏剧家协会副主席。1961年8月8日，梅兰芳因病在北京病逝，享年67岁。

梅兰芳在50余年的舞台生活中，发展和提高了京剧旦脚的演唱和表演艺术，形成一个具有独特风格的艺术流派，世称梅派。

梅兰芳的代表作有《贵妃醉酒》《天女散花》《宇宙锋》《打渔杀家》等。